【你看過蚊子雲嗎？】
天氣變熱，蚊子突然變好多！
【黑色大軍來襲？別怕！】
你有沒有在路上、河邊或燈光附近，突然撞進一大團像蚊子的小飛蟲？很多人第一反應是：「完了，是蚊子！」但牠們可能和你心裡想的蚊子不太一樣。今天，讓我們一起來認識一群常被誤會的昆蟲：搖蚊。
【搖蚊不是蚊子！】
搖蚊屬於昆蟲綱、雙翅目、搖蚊科，拉丁學名為 Chironomidae。實際上，搖蚊並不是單一一種物種，而是一個科，這個科下面有超過7300種不同物種。
牠們和真正會叮人的蚊子一樣，都屬於雙翅目，所以身體細長、腳也長，遠看很像蚊子。不過，搖蚊常被稱為 non-biting midges，意思是「不叮人的小飛蟲」。牠們的成蟲通常沒有像雌蚊那樣適合刺穿皮膚、吸血的口器，因此多數搖蚊不會叮人，也不是登革熱這類蚊媒疾病的主要傳播者。
牠們和真正會叮人的蚊子一樣，都屬於雙翅目，所以身體細長、腳也長，遠看很像蚊子。不過，搖蚊常被稱為 non-biting midges，意思是「不叮人的小飛蟲」。牠們的成蟲通常沒有像雌蚊那樣適合刺穿皮膚、吸血的口器，因此多數搖蚊不會叮人，也不是登革熱這類蚊媒疾病的主要傳播者。
【 為什麼總是一整群出現？】
搖蚊大量出現，不一定只有一個原因。若你看到一群小蟲在空中固定位置上下飛舞，那可能與婚飛有關，也就是成蟲聚集尋找配偶。不過，也有研究指出，來自南台灣海生搖蚊 Pontomyia oceana會在接近新月或滿月的夜晚、日落後羽化；Pontomyia natans 則常在黃昏附近羽化。也就是一群搖蚊幼蟲集體「畢業」，羽化變成成蟲。也就是說，有些搖蚊不是隨便亂飛，而是在非常精準的時間一起羽化，趕在短暫生命中完成交配與產卵。
【小蟲撐起大生態】
牠們其實是水域生態系的重要成員。搖蚊幼蟲生活在淡水、半鹹水甚至海洋環境中，是許多魚類、鳥類與其他水生動物的重要食物來源，也常被用來觀察水域環境健康狀態的指標。
少了牠們，食物鏈就會嚴重失衡。
【水族界的明星：紅蟲登場】
水族界俗稱的「紅蟲」或「赤蟲」就是搖蚊（Chironomidae）的幼蟲。它們因為體內含有血紅素，所以外觀呈現鮮紅色，是營養價值極高的天然活體或冷凍魚飼料。
【黑洞說結論】
不是所有像蚊子的昆蟲都會叮人，也不是所有靠近人的昆蟲都對人類有害。很多時候，比起立刻害怕或消滅，先試著認識牠們，也許更能看見自然環境真正的樣子。
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